在中国房地产业迎来拐点，万科挺进1000亿元销售额之坎，走向全国性地产品牌之际，与房地产业同进退的建材家居连锁业却在天堂中堕落。超过6000亿元的市场规模，曾有20年的成长空间，至今没有出现一个全国性的本土品牌，没有什么比这更令人惋惜的了。

　2006年12月13日，在中国蛰伏近三年的世界第一大家居建材零售商家得宝(Home Depot)经过重重谈判，以7亿元的价格收购了家世界家居连锁超市在8个城市的12家门店。家世界是中国首个引入家得宝建材连锁超市模式的零售商，其创始人杜厦被称为“建材连锁教父”。然而，“教父”并没有向仰慕者证明建材连锁模式的教义，反而在高速扩张崩断资金链之后适时地充当了外资建材连锁进军中国的垫脚石。

　家世界是本土建材连锁超市中最先卖身出局的。接下来，曾经高调进军建材连锁行业的广州香江集团旗下的家福特黯然退出北京市场，开始打算卖给百安居或者转型为摊位式经营模式，这是在世界主流市场被淘汰的业态模式。

　本土建材连锁老大东方家园在多年谈判之后也成功地部分卖身。2008年3月20日，东方集团发布公告称，已经与瑞寰资本控股子公司——上海正大景成企业发展有限公司正式签订出售东方家园资产的协议，上海正大景成收购东方家园实业47.67%股权。东方家园拟出售的这部分资产，包括22家门店的物业管理业务的全部门店及网络服务业务、商贸业务，截至2007年12月31日净资产评估值为7.5501亿元。虽然保留了控股权和经营权，张宏伟完全掌握的东方家园剩下3家店。

　如今，百安居以63家门店和70亿元(2007年)的销售额稳居中国建材连锁市场第一的位置。在2007中国连锁百强中排行仅次于百安居的东方家园，是中国本土建材连锁超市业态坚守者中最执着的：尽管不得不选择引进外资，张宏伟一直坚持看好行业前景，掌握着控股权。

　然而，对横扫世界市场的家得宝模式有深刻理解的张宏伟也知道，如果百安居不犯错误，如果东方家园不能于近期在全国扩张上有所突破的话，百安居这个外资建材连锁超市占据中国第一位置的格局在长期内不可能改变。

　公认的市场天堂

　中国的家居建材行业，对于本土和外资的建材连锁业态来说，简直是理想中的天堂。这个天堂始建于1987年。

　1987年9月，深圳经济特区率先实行土地使用权有偿出让，拍卖中国第一块土地，揭开了土地市场化的序幕。1988年全国人大修改宪法：土地可以依照法律的规定转让，从而为中国房地产市场的进一步发展奠定了法律基础。从此，中国确定了土地作为重要的生产要素在经济活动中的作用，逐步形成了土地价值和土地收益观念，推动了房地产行业的蓬勃发展。

　1988年2月《国务院关于印发在全国城镇分期分批推行住房制度改革实施方案的通知》；中国的住房私有化开始启动。1998年6月，国务院又颁布《关于进一步深化城镇住房制度改革，加快住宅建设的通知》，明确提出了停止住房实物分配制度，我国住房市场发生了根本性变化，由卖方市场转向买方市场，由集团消费向个人消费转变。

　在城市化过程之外，中国的特殊民情也助长了房地产业热潮。由于中国人固有的消费观念和文化，在租赁市场不发达的情况下，每一个中国人都希望拥有私人产权住房。由此最新估计，中国内地家庭基本住房年需求约380万套新住房。